「山女と街女」

◆大きな山女魚に魅せられた俺は、夜半前から週に三日と通い続けていた。
山オンナ魚が、頻繁に出没する物陰の裏事情。季節毎の露出時間帯。夜の徘徊との遭遇。そして好みの食餌選択とは。
修行間もないヘナちょこ擬餌鉤師にとって、未知の世界は泥濘の極地へと余りにも遠かった。

梅雨期が近づく６月。巷の女族では、ジューンブライドのベストシーズンだそうだが、此れは人間様が式場CMに使用した思惑だ。ナチュラルリバーは、太古の昔から嘘偽りは存在しない。
◆後々に気付く事になったのだが、山女と街女の世界にはドキッとする程「類似な世界」があったのです。

「夜のネオン街」PM:9:00。

◆狙った獲物にはぐらかされて、中々ヒットに巡り合わなかった週末。
いつものように、歓楽街に足が向いていた。夜の巡礼コースは、時間と場所によって変わってくる。
郡山市陣屋通り。路地を分け入った片隅に、郷土料理を掲げた小さなお店。おにぎり屋さんの女将さんは、夜の郡山事情に詳しい事でツウに知られている。その中でも、ステージを持たない新人演歌歌手には、無くてはならない店でもあったのです。

◆その当時の演歌歌手のドサ廻り（地方営業）は、並大抵の苦労ではなかった。
全国の知らない街で、名前と曲目。カセットテープを売るために、一軒でも多くのスナック巡りが営業活動（手売り）だったのです。先ずは、唄わせてもらえるか交渉しなければならない。何のコンタクトも無く飛び込みの交渉は、地元筋物（極道）との一発触発。時には、冷たく追い返される事さえありました。
未だ稼ぎ時の夜半前。しょんぼり夜食をとる新人歌手を沢山見てきたと言います。
でも、ここの女将さんに根性見込まれたら、絶対に大丈夫だ。一夜に廻れるスナックは、５軒前後。
一本の電話で、そのステージは即座に約束されてしまいます。
一軒で２０本ぐらい販売できるから、辛く長い道程でも歌一筋に頑張れるのだ。

◆そんな中に、命くれないで人気を得た「瀬川英子」さん。兄弟舟でデビューした「鳥羽一郎」さんがいましたよ。今でこそ演歌界の顔となっているが、売れなかった時代には小さなスナックでコンサートを開催したりと手弁当で手助け。
人気を博してからも、大きな会場でのオンステージに、季節の料理を差し入れしたりと親身なお世話。今でも、沢山の新人歌手が訪れていると聞き及びます。

この時代、演歌カラオケが真っ盛りでした。
ここの旦那さんは、市の公務員ながら大の演歌ファンでもあった。
それが高じてかは定かでないが、何箇所ものカラオケ教室を市内で指導していた。

「ネオン巡り逢い」PM:10:00

◆一番先にドアを開けるお店は、馴染みのパブ　スナック[舞]だ。
このお店は、夫婦で営んでいる気楽なスペース。話は決まって、山菜採りと渓流釣り。
そのメニューは、お店のお客さんにも振舞われるから大人気。こんな調子だから、もちろん色気は無し。
ビールジョッキ一杯の滞在時間は、３０分が限界でした。次なるお店は、カラオケ大好きマスターの○舞館。その唄の上手さはプロ並みって言うか、五木○ろしと同門だったとか。
マスターはどうでもいいけど、ここのママさんがクラクラする程の美人だったんですよ。このお店に、初めて出入りしたのは1982年頃（さざんかの宿。氷雨がヒット中）だった。その時の様子は、仲間数人と雨降る夜に私はゲタ履き。
よっぽど呆れられたのか、それ以来ブッシュマンと呼ばれてしまいましたよ。


■私の想い出の歌手は、やはりテレサ　テンだった。
その唄を耳にするようになったのは、１９８０年頃だったか。いや、その前のデビューした当時（１９７７年頃）に、福島県三島町に来ていたような気がする。そこは只見川に沿った山の中だ。私もＴＶロケで何度か訪れている。不思議な縁かも知れないが、大好きな曲は「空港」「あなたと生きる」「愛人」「つぐない」「時の流れに身をまかせて」「別れの予感」だった。

それは、どの曲名にも思い当たる節があるのだよ。和美と出会ったのは空港と言うパブだった。
貴方と共に生きていきますと言われて愛人関係に。数年後には、償いをする羽目に。そんな時の流れに身をまかせて、次次と出逢うオンナとは別れの予感が付き纏っていた。

「ネオン巡り逢い」PM:11:00

◆この時間から、〇時までが飲み屋街のお稼ぎタイムだ。
私は余り酒を飲まないので、下手な唄をがなりたてるザコ（酔っ払い）の集まるお店には行かない。
同じカラオケでも、サックスとギター弾き語りのシックなムードパブに入り込む。だからオンナも、格段と質？がいいのだ。ここでギターを弾いているのは、同年代の伊達氏である。私と同じく、小指が器用なので何故か息が合っていた。小指と言っても、女癖が悪いのではない。弦を小指で弾くからだ。

でも、この野郎は、本当に女癖が悪かった。ギターの音色に誘われて、ウブな学生から奥様達まで夜な夜な集まってくるが、その客層によって、これまた不思議と音色とリズムも変えてくる技師だった。

◆しかし、エレクトーン奏者のｗｋだけには、絶対触れさせなかった。
もし、そんな事でもしようものなら、奴のベンベ（BMW）は阿武隈川で溺れる事になる。
一昔前（未成年）。俺の女友達を、無理やり輪姦したヤツラがいた。頭に来た俺は、木刀持参で押し掛けたら、相手
の二人が日本刀を片手に切り掛かってきた。私は怖くなって、一目散に逃げ帰りましたよ。ここで引っ込んじゃ、舐
められてしまいますからね。親父の猟銃に散弾込めて、再び舞い戻り組事務所のドア目掛けて連射。一時は、逮捕され
ましたけど...!前科一犯ではアリマセン！

■暗い夜道には危ない事もいっぱい有るけれど、俺には赤い糸で結ばれた叙情艶歌がありました。
この妖艶なテクニックが、私にとって詐欺見習いから本職への転機となる熟女魚攻略のヒントになるとは、
思いもよらなかった。

「ネオン巡り逢い」PM:00:00.

◆これからが、大人の時間となる。
スナック等のお店は、午前2時前が閉店の時間となる。
でも、私は１時までには必ず帰る事にしていた。何故なら、日曜日の夜に長時間走って釣行するからだ。寝不足、体力不足？では、ヒットもままなりませんからね。ある日。いいオンナを連れて、寝ずにテントマッチ。

寝不足の赤い目を擦りながら、暑い日中に腰まで浸かって本流釣り。
案の定、若い娘連れていては熟女魚なんか出現する筈も無いですよね。
くたびれ果てて、帰路に着いた一時間後。無様な事故が起こりました。
片側通行で、停車していた反対側のトラック後部に接触して大破（右写真）。
その瞬間は、眠っていて分かりませんでしたけど。
惜しかったのは、買って半年も経たなかったジープラレード。
その当時の価格は、５５０万円相当。全てがパァーと、なりにけり！
でも、怪我が無かった事を幸いに、彼女との縁を一時停止した。（免許も同じく！）

■ビルの谷間を彩るネオンの灯りは、暗闇の下には届かない。でも、其処には得体の知れない蠢きと人間の匂いが漂っている。そんな世界を知らない限り、修羅場を生き抜いた熟女魚を抱く資格は無いと思うのだが。あなたなら、どうしますか。